Zur Literatur von Per Wahlöö und Maj Sjöwall

Per Wahlöö und Maj Sjöwall verfassten den weltweit erfolgreichen Krimizyklus „Roman über ein Verbrechen“. Die zehnbändige Reihe wurde mit vielen Preisen ausgezeichnet und mehrfach verfilmt. Hauptfigur ist der schwedische Polizist Martin Beck. Zu Beginn arbeitet er als Erster Kriminalassistent, dann als Hauptkommissar und am Ende als Chef der landesweiten schwedischen Mordkommission. In den ersten Teilen der Reihe steht Beck im Vordergrund. Später rücken andere Kollegen in den Fokus der Beschreibungen. 

Im Gegensatz zu vielen anderen Krimis der 1960er- und 1970er-Jahre wurde die Ermittlertätigkeit realitätsnah als Zusammenspiel mehrerer Beteiligter dargestellt. Üblich war bis dahin ein nahezu genialer Ermittler, der allein alle Fälle lösen konnte, wie Sherlock Holmes oder Hercule Poirot. 

Als Vorbild für ihre Romane nahmen sich die beiden Autoren die Polizeikrimis von Ed McBain. Ihre kapitalismuskritische Sicht kommt an vielen Stellen in den Büchern zum Tragen. So bezieht sich das Wort „Verbrechen“ im Titel auf die Verbrechen des schwedischen Staates an der Arbeiterklasse. 

Im ersten Band „Die Tote im Götakanal“ wird eine Frauenleiche beim Ausbaggern eines Schleusenbeckens gefunden. Beck und sein Team stellen fest, dass die Frau auf dem Touristendampfer Diana unterwegs war. Sie wurde vor ihrem Tod vergewaltigt und anschließend erwürgt. Mit akribischer Ermittlungsarbeit versucht Beck, den Täter zu finden – außergewöhnliche und spannende Schweden-Krimis.