Zur Literatur von Jean M. Auel

Jean M. Auel ist eine sehr erfolgreiche US-amerikanische Schriftstellerin. Der Durchbruch gelang ihr mit dem historischen Roman „Ayla und der Clan des Bären“. Nach dem großen Erfolg erweiterte sie den sogenannten Erdenkinder-Zyklus auf mehrere Bände.

Angesiedelt sind die Geschichten vor etwa 25.000 bis 35.000 Jahren während der Eiszeit in Europa. Hier leben Neandertaler und moderne Menschen meist friedlich nebeneinander. Ayla, die Hauptfigur, verliert als kleines Kind ihre Eltern und wächst bei den Neandertalern auf. Im Laufe der Geschichte bekommt sie ein Kind von einem Neandertaler, später macht sie sich auf die Suche nach ihrer eigenen Heimat.  

Auel beschreibt anschaulich das Leben, die Landschaft und die Kultur der Menschen. Dafür betrieb die Autorin vor dem Schreiben einen großen Rechercheaufwand. Sie unterhielt sich mit zahlreichen bekannten Archäologen und belegte Survival-Kurse, wo sie lernte, wie man Eis-Iglus baut oder wie man Feuer machen kann. So schildert sie ein sehr realistisches Bild der damaligen Zeit. Trotzdem spielen auch moderne Themen wie Ausgrenzung, Rassismus und Verständigungsprobleme eine große Rolle in den Büchern. Nach dem großen Erfolg der Serie wurde der erste Band zu einem Film adaptiert.