Zur Literatur von Kate Atkinson

Die britische Autorin Kate Atkinson ist vor allem für Romane mit komplexen Plots, einem experimentellen Aufbau und exzentrischen Charakteren bekannt. Ihre Studien zu postmodernen Elementen amerikanischer Autoren wie Kurt Vonnegut beeinflussten ihre Bücher maßgeblich. Ihre preisgekrönten Kurzgeschichten inspirierten sie dazu, Romane zu schreiben.

Atkinsons Erstlingswerk „Familienbuch“ ist eine Tragikomödie, das auf einigen ihrer Kurzgeschichten basiert. Im Zentrum der Erzählung stehen Ruby Lennox, und ihre Selbstfindung sowie der Überlebenskampf ihrer Familie in zwei Weltkriegen. An vielen Stellen im Text finden sich Fußnoten von Familienmitgliedern, deren Erinnerungen dunkle Geheimnisse zutage fördern. 

Auch ihr zweites Werk „Ein Sommernachtsspiel“ ist von ungeordneten Erinnerungen und einem magischen Realismus geprägt. In nahezu allen Werken der Autorin erzählt sie die Geschichte in parallel verlaufenden Handlungssträngen. Erst am Ende findet die Handlung dann in einem meist überraschenden Schluss zusammen. Häufiges Thema ihrer Bücher sind Personen und deren Familien im Alltag, die plötzlich mit großen Schwierigkeiten konfrontiert werden. 

Zum Markenzeichen von Atkinson sind die detaillierten Beschreibungen und eine unterkühlte Komik geworden. Trotz vieler zeitlicher Sprünge in der Handlung können die Leserinnen und Leser den Geschichten leicht folgen. Oft überschreitet sie die Grenzen einzelner Genres und verbindet etwa Drama mit Science-Fiction. Ihre Werke bieten eine erstaunliche Einsicht in die menschliche Natur.