Zur Literatur von Patrick O’Brian

Patrick O´Brian war vor allem für seine marinehistorischen Romane bekannt. Die 20-bändige Serie um die Hauptfiguren Jack Aubrey und Stephen Maturin verhalf ihm zum endgültigen Durchbruch als Autor. 

Aubrey ist ein britischer Marineoffizier und Maturin ein irisch-katalanischer Schiffsarzt. Die Freundschaft der beiden steht im Mittelpunkt der packenden Geschichten, die zur Zeit der Napoleonischen Kriege spielen. Dabei könnten die beiden Charaktere kaum unterschiedlicher sein: Aubrey ist der konservative Offizier, der mit viel Leidenschaft seiner Arbeit nachgeht. Maturin dagegen ist der introvertierte Wissenschaftler, der vom Geist der Aufklärung beseelt ist. 

Neben den Seekriegen behandelt der Autor auch philosophische Fragen, dabei zeigt O‘Brian an vielen Stellen, dass er die vorviktorianische Zeit intensiv recherchiert hat, indem er etwa Figuren im typischen Jargon sprechen lässt. Die authentischen Darstellungen der damaligen Zeit brachten ihm viele Vergleiche mit der bekannten Autorin Jane Austen ein. Auch seine Kenntnisse über die Seefahrt zeugen von großer Genauigkeit mit echten Fachausdrücken. Dabei versteht die Figur des Maturin viele der Ausdrücke selbst nicht richtig, was zu einigen witzigen Szenen führt. Für die LeserInnen interessant ist auch, dass der Autor wahre Ereignisse aus der Zeit in die Geschichten einbaut und sie aus der Sicht der Figuren beschreibt.