Zur Literatur von H. P. Lovecraft

H. P. Lovecraft gilt mit seinem außergewöhnlichen Schreibstil als Vorbild für Autoren wie Stephen King oder Dean Koontz. Für seine Geschichten prägte er den Begriff des „Cosmicism“, eine literarische Philosophie, die die Theorie aufstellt, dass das menschliche Leben eine unbedeutende Kraft im Universum darstellt. Außerdem droht den Menschen aus der Vergangenheit oder dem All Ungemach. Aus diesen beiden Dimensionen dringen kosmische Kräfte in das sonst beschauliche Leben seiner fiktiven Figuren. So treten Gottheiten aus weit entfernten Galaxien in Erscheinung, die den Menschen weit überlegen sind. Das pessimistische Weltbild Lovecrafts zeigt sich in vielen seiner Geschichten wie etwa „Der Alchemist“ oder „Dagon“. 

Die Horror-Bücher sind häufig aus der ersten Person – aus der Sicht des Protagonisten – erzählt. Der hat dem über ihn herfallenden Grauen meist nichts entgegenzusetzen. Am Ende wird der Ich-Erzähler häufig wahnsinnig, getötet oder begeht aus seiner aussichtslosen Lage heraus Selbstmord. Angesiedelt sind die Erzählungen in der Heimat des Autors in Neuengland, in einigen Fällen aber auch in abgelegenen Orten der Welt wie zum Beispiel in der Antarktis.

Die Themen der Geschichten – besonders in den weniger kosmisch orientierten Werken des Autors – sind häufig Degeneration und Inzucht, u.a. in „Die lauernde Furcht“ oder „Die Ratten im Gemäuer“. In „Die lauernde Furcht“ werden einige Hinterwäldler immer wieder von degenerierten Ungeheuern heimgesucht.