Zur Literatur von John le Carré

John le Carre schreibt spannungsgeladene Spionageromanen. Darin verarbeitet er seine Erfahrungen aus seiner Zeit beim MI5 und MI6. Alle seine Bücher, in deren Mittelpunkt der Geheimagent George Smiley steht, wurden zu weltweiten Bestsellern.

In den zwischen 1960 und 1980 erschienen Romanen um George Smiley ist der Kalte Krieg ein zentrales Thema. Dabei verzichtet der Autor auf ein Schwarz-Weiß-Schema, indem der Westen auch die Kriegsmethoden des Ostens anwendet. Außerdem zeichnen sich die Geschichten durch psychologisch tiefgehende Beschreibungen der Figuren aus, für die der Autor intensive Recherchearbeiten betrieb.  

Im ersten Band „Schatten von gestern“ geht George Smiley einem Hinweis nach, bei dem ein Mitarbeiter des Auswärtigen Amtes belastet wird, Mitglied der Kommunistischen Partei zu sein. Nach dem Verhör begeht der Beamte schließlich Selbstmord. Doch Smiley hat an einem Suizid erhebliche Zweifel und stellt Nachforschungen an. Ein spannender Spionagethriller nimmt seinen Lauf.   

Zu Beginn der Reihe ist George Smiley noch ein rangniedriger Abwehragent. Erst im Verlauf der Reihe entwickelt er sich zu einem genialen Spion. Im Gegensatz zu vielen anderen bekannten Agenten erstreckt sich sein Können nur auf seine Arbeit. Privat scheint er völlig unfähig, Beziehungen zu führen.   

In den späteren Bänden beschäftigt sich der Autor neben dem Ost-West-Konflikt auch mit den militärischen Auseinandersetzungen im Nahen Osten und den Machenschaften der Pharmakonzerne.  John le Carre hat im Laufe seiner Karriere über 60 Millionen Bücher verkauft. Einige seiner Werke wurden erfolgreich für die Leinwände adaptiert.