Zur Literatur von P. D. James

P.D. James erlangte mit den Kriminalromanen um die Hauptfigur Adam Dalgliesh große Bekanntheit. Viele ihrer Romane wurden fürs Fernsehen verfilmt. In ihren Werken verzichtet sie auf blutige Gewaltdarstellungen. Sie stellt die Figuren zwar in keinem einfachen Schwarz-Weiß-Schema dar, doch ist es für James dennoch undenkbar, den Mordfall aus der Sicht des Mörders darzustellen.

Das Auffinden der Leiche soll immer Grauen und Schrecken auslösen und das funktioniert am besten durch die Perspektive einer unschuldigen Romanfigur. Glaubwürdigkeit verleiht sie den Figuren, indem sie nachvollziehbare Motive für die Taten beschreibt. So handelt der Mörder oft aus dem Wunsch heraus, einer anderen Person zu helfen oder sie zu schützen. 

Protagonist Adam Dalgliesh ist ein Ermittler bei der Scotland Yard in London. In seiner Freizeit schreibt er gerne Gedichte. Als Witwer lebt er zu Beginn der Serie allein in einer kleinen Wohnung in der Nähe der Themse. Im ersten Band „Ein Spiel zuviel“ untersucht er den Mord an einer jungen Hausangestellten. Die arbeitet für die Familie Maxie auf Martingle Manor. Nachdem der Sohn der Familie ihr einen Heiratsantrag macht, wird sie am nächsten Tag erwürgt aufgefunden. Alle Bewohner des Hauses werden nun verdächtigt.