Biografie von Richard Laymon

Wenn man über bekannte Horrorliteratur aus der Feder eines amerikanischen Schriftstellers debattiert, sollte sein Name auf keinen Fall fehlen: Richard Laymon. Der bereits 2001 verstorbene Autor kam als zweiter Sohn seiner Eltern in Chicago zur Welt. Auch wenn er bereits in der Schule ein fleißiger Schreiber war und erste Kurzgeschichten verfasste, ließ er sich bis zu seinem internationalen Durchbruch noch eine ganze Weile Zeit. Zunächst schrieb er sich für ein Studium der Englisch Literatur an einer Universität in Oregon ein. Sein beruflicher Weg führte anschließend ins Klassenzimmer, wo mehrere Jahre als Englischlehrer arbeitete. Bevor er in den frühen 80er Jahren seinen ersten Roman herausgab, war er zudem eine Zeit lang als Bibliotheksassistent tätig. 

Der US-amerikanische Autor Richard Laymon wurde vor allem mit seinen Horror-Romanen bekannt. Seine Werke gehören dem Untergenre des Splatterpunk an, das sich durch die brutale und bildhafte Darstellung von Sex und Gewalt auszeichnet. 

Das erste veröffentlichte Werk des Autors „Der Keller“ erschien 1980 und stellt den Auftakt der mehrbändigen „Beasthouse-Reihe“ dar. Die Geschichte, welche sich ausschließlich an Erwachsene richtet, beinhaltet extreme Gewalt, Vergewaltigung, Inzest, Pädophilie und Serienmorde. Die Hauptfigur Donna und ihre Tochter Sandy fliehen, als die Mutter erfährt, dass ihr Exmann, der die Stieftochter jahrelang missbrauchte, aus dem Gefängnis entlassen wurde. Nach einem Autounfall stranden sie in der kleinen kalifornischen Küstenstadt Malacasa Point. Dort treffen sie auf Judge, der den Auftrag hat eine Kreatur, die für Vergewaltigungen und Morde an Touristen verantwortlich ist, umzubringen. 

Bei Kritikern und dem Lesepublikum wurden die Werke von Laymon aufgrund der sadistischen Gewaltdarstellungen kontrovers diskutiert. Stephen King gab in einem seiner Sachbücher über das Horrorgenre zwar an, dass er das Erstlingswerk von Laymon nicht gut finde, lobte aber dessen Schreibstil und sagte, dass man etwas verpasst habe, wenn man den Autor nicht gelesen hat.

Innerhalb der Fangemeinde von Laymon genießt der Debütroman große Popularität. Für viele Kritiker er als einer der besten Horror-Autoren aller Zeiten, der einen großen Einfluss auf andere Schreiber ausübte. Die Handlung in den Büchern wird in rasantem Tempo und mit viel Action erzählt. Dabei lässt er die Leserinnen und Leser aus der Sicht der Figuren sehen, was sie sehen, und fühlen, was sie fühlen.